Funkcija hladilnega sistema je, da pravočasno pošlje toploto, ki jo absorbirajo segreti deli, da zagotovi, da motor deluje pri najprimernejši temperaturi. Normalna delovna temperatura hladilne tekočine avtomobilskega motorja je 80 ~ 90 °C.

Termostat se uporablja za nadzor pretoka hladilne vode skozi radiator. Termostat je nameščen v kanalu kroženja hladilne vode in je običajno nameščen na izstopu iz glave cilindra. Običajno obstajata dve krožni poti hladilne vode v hladilnem sistemu je ena velika cirkulacija, druga pa majhna cirkulacija. Velika cirkulacija je kroženje vode skozi radiator, ko je temperatura vode visoka; majhna cirkulacija pa je, ko je temperatura vode nizka, ne gre mimo radiatorja in obtočnega toka, tako da temperatura vode hitro doseže normalno

Ko se propeler vrti, se voda v črpalki poganja z rotorjem, da se vrtita skupaj.Pod delovanjem centrifugalne sile se voda vrže na rob rotorja, tlak izhodne cevi v tangentni smeri rotorja na ohišje pa se pošlje v vodni plašč motorja. Hkrati se tlak na središče propelerja se zmanjša in voda na spodnjem delu radiatorja se vsesa v črpalko skozi dovodno cev. Tako neprekinjeno delovanje povzroči neprekinjeno kroženje hladilne vode v sistemu. Če črpalka preneha delovati zaradi napake, hladilni sistem bo neprekinjeno krožil. Če črpalka preneha delovati zaradi napake, lahko hladilna voda še vedno teče med lopaticami in izvaja naravno kroženje.